据新华社乌鲁木齐4月5日电楼兰历史文化考察队经过9天的跋涉，行程1600多公里，日前顺利完成了“穿越罗布泊——楼兰历史文化综合考察”。经过考察，专家认为，楼兰并非“东方的庞贝”。
考察队包括新疆文物考古研究所王炳华研究员、中国社会科学院杨镰研究员、新疆师范大学侯灿教授以及新疆巴音郭楞蒙古自治州的考古、历史、水利、气候、人文专家等，是到目前为止对楼兰地区规模最大、研究领域最广的一次考察活动。
从3月26日起，考察队自库尔勒向东，沿孔雀河故道，对这条最早的丝绸之路——楼兰道上辉煌一时的历史文化遗产包括营盘、龙城、土垠、楼兰等遗址进行了实地考察研究。在营盘遗址确认了一座公元2至3世纪建造的佛塔，并在此发现了汉晋时代的彩棺，同时还发现了可能为古代中亚文字的遗存；在土垠遗址发现了王莽时期的钱币。
1901年发现的楼兰古城，曾被许多学者和媒体称为“东方的庞贝”，但中国学者经过多年的考古研究认为，庞贝与楼兰并不具备可比性。
新疆师范大学侯灿教授说：“阐释楼兰的意义并不需要借助庞贝的名气，楼兰在历史上的地位是举世无双的。”。
楼兰遗址位于塔克拉玛干沙漠东南，在今新疆东南若羌县境内。一种说法是，楼兰城是被流沙埋没的，就如同庞贝城被火山喷发的火山灰埋没一样。
事实上，楼兰遗址混杂在沟垅相间的雅丹地貌中。雅丹是主要由风蚀形成的高大土堆群。垅岗高约5米至几十米，沟漕深达3至9米。楼兰城的城墙和建筑遗迹就混杂在垅岗之中，特别是城墙遗迹的夯土层和自然泥土的层积风蚀层，不经仔细辨别难以认出。“无论如何，楼兰从未被埋没”，侯灿教授说：“楼兰的废衰是渐次而非突然发生的，这与庞贝完全不同。”
楼兰在历史上的地位更非庞贝所能比拟。作为楼兰国都，楼兰是古代西域政治、经济、文化中心，是亚洲腹地的中枢，是中西交往的咽喉与门户，是最早开通的丝绸之路——楼兰道上最重要的中心城市和中西文化交流融汇之处。
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